cicCartuja Centro de Investigaciones Científicas de la cartuja
Genome Biology 2017, Vol. 18, 69
IBVF 
Un grupo de investigadores del Instituto de Bioquímica Vegetal y Fotosíntesis (IBVF), centro mixto CSIC-US en el Centro de Investigaciones Científicas Isla de la Cartuja (cicCartuja), en colaboración con científicos del Max Planck Institut for Plant Breeding Research de Colonia, ha publicado recientemente en Genome Biology un estudio que supone un avance notable en el conocimiento de la regulación epigenética en plantas mediada por las proteínas del grupo Polycomb (PcG).
Todas las células de un organismo contienen la misma información en su ADN. Para que dicha información varíe es necesario que algunos genes se mantengan “apagados”. Durante este proceso participan las proteínas del grupo Polycomb (PcG) mencionadas anteriormente, que se organizan en dos complejos: el PRC1 y el PRC2. Ambos complejos incorporan modificaciones en las histonas que junto con el ADN constituyen la cromatina. Estas modificaciones no alteran la secuencia de ADN pero sí la estructura de la cromatina, lo cual afecta a la expresión de los genes.
El silenciamiento génico ocurre tanto en animales como en plantas. Durante más de una década se ha pensado que el mecanismo de acción de este proceso seguía una secuencia similar en ambos organismos, sin embargo, los autores de este artículo, adscritos al grupo ‘Control epigenético del desarrollo en plantas’ del IBVF, liderado por la investigadora Myriam Calonje, han concluido todo lo contrario.
Para llegar a este resultado se han analizado modificaciones en el genoma de plantas silvestres y mutantes. Los resultados obtenidos suponen un gran avance en lo referente a la comprensión de la función PcG en plantas. Las proteínas PcG controlan muchos rasgos importantes del desarrollo vegetal, incluyendo el desarrollo de semillas y flores, el tiempo de floración y la identidad del meristemo (tejido responsable del crecimiento vegetal).
El conocimiento exacto de este mecanismo es imprescindible para determinar cómo se ajusta el desarrollo de las plantas a señales internas y ambientales, lo que es clave para tener un mayor control de los caracteres de interés agronómico.
Los avances de esta investigación han dado lugar a la publicación de un artículo con referencia: Zhou Y, Romero-Campero FJ, Gómez-Zambrano Á, Turck F, Calonje M. H2A monoubiquitination in Arabidopsis thaliana is generally independent of LHP1 and PRC2 activity. Genome Biology 2017 Apr 12; 18(1):69. DOI: 10.1186/s13059-017-1197-z.
