cicCartuja Centro de Investigaciones Científicas de la cartuja
El sulfuro cumple una función reguladora en el proceso de envejecimiento, según demuestra una investigación liderada desde el Instituto de Bioquímica Vegetal y Fotosíntesis (IBVF), perteneciente al cicCartuja. El artículo*, publicado en la revista The Plant Cell, indica que los ejemplares de Arabidopsis thaliana que carecen de esta molécula envejecen antes.
La investigadora del IBVF Cecilia Gotor, que ha dirigido la investigación, explica: “Hasta ahora, sólo se consideraba la toxicidad de esta molécula”. No obstante, su presencia en el citoplasma de determinadas plantas es esencial para la regulación del envejecimiento y la autofagia.
La autofagia es un proceso universal presente en las células eucariotas que consiste en la digestión del contenido celular y de componentes dañados. Las plantas, al igual que los animales, inducen la autofagia en determinadas condiciones, como son la limitación de nutrientes y durante el envejecimiento y el ataque de patógenos.
Recientemente, había sido demostrado que, en animales, el sulfuro también desempeña un papel regulador en diversos sistemas, como el cardiovascular, el neuronal, el inmune y el endocrino, entre otros. Según Gotor, “esta investigación demostraría, por primera vez, que el sulfuro también cumple un papel regulador de la autofagia en un organismo eucariótico”. Este hallazgo no se había comprobado anteriormente ni en animales ni levaduras. A juicio de la investigadora, “ésa es la importancia de este descubrimiento”.
Los resultados se obtuvieron gracias a mutantes de arabidopsis deficientes en una enzima denominada L‐Cisteína Desulfhydrasa 1 (DES1), responsable de la producción de sulfuro en el citoplasma. Después de unos treinta días cultivadas en tierra, los ejemplares mutantes presentaban mayor tamaño, e incluso tallos y flores, en comparación con los ejemplares silvestres cultivados al mismo tiempo como grupo de control.
El resultado indica que las plantas que carecen de sulfuro envejecen antes. Gotor señala que “el sulfuro, por lo tanto, reprime la progresión del proceso de autofagia”.
* Consolación Álvarez, Irene García, Inmaculada Moreno, María Esther Pérez‐Pérez, José L. Crespo, Luis C. Romero and Cecilia Gotor: “Cysteine‐Generated Sulfide in the Cytosol Negatively Regulates Autophagy and Modulates the Transcriptional Profile in Arabidopsis”. The Plant Cell. DOI: 10.1105/tpc.112.105403
Este trabajo fue destacado como ‘Artículo del Mes’ de diciembre de 2012 en la web de cicCartuja.
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